L'Italia under 20 batte 12-10 la Grecia e centra con un turno di anticipo i quarti di finale dei campionati europei di categoria in corso a Varna. Nella seconda giornata gli azzurri allenati da Christian Presciutti piegano i pari età ellenici difendendo sempre il vantaggio acquisito sin dalla prima azione. Lunedì l'Italia aveva regolato 16-13 la Croazia. Mercoledì alle 20:15 la chiusura del girone A con l'Ungheria per assicurasi il primo posto. Le prime due classificate accedono direttamente ai quarti di finale in programma venerdì 14; la terza e la quarta disputano i crossover, previsti giovedì 13, rispettivamente contro la seconda del girone C e la prima del girone D.
Gli azzurri rompono le ostilità dopo 33" con Simone De Vecchis in superiorità numerica e raddoppiano con Francesco De Simone (tripletta) su rigore. Lo stesso De Simone sigla, in sei contro cinque, il gol del 5-2 a ridosso del primo intervallo. Porte inviolate per 5'20" del secondo tempo finché Fabrizio Dominici, anche lui in extraplayer, realizza il 6-2. Reazione della Grecia che dimezza lo svantaggio fino al 6-4 poi il botta e risposta tra il capitano Maurizio Maffei e Zervoudakis manda a riposo sul 7-5 le due squadre. Nel terzo tempo gli ellenici subiscono l'8-5 da Francesco Scordo, ma rientrano in scia con Belesis e Laskaridis per l'8-7. Grecia che non demorde e resta aggrappata fino al 11-10 segnato da Bitsakos a 2'24" dal termine. Poi la conclusione immediata dal centro da parte di Mattia Di Corato ristabilisce il +2 blindando il successo azzurro.
ITALIA-GRECIA 12-10
Italia: L. Izzo, M. Maffei 2, A. De Simone 3 (1 rig.), M. Di Corato 1, F. Sifanno, G. Valle 1, F. Scordo 1, S. De Vecchis 1, D. Tresa 2, L. Demarchi, T. Pistaffa, M. Marchetti, F. Dominici 1, A. Chianese. All. Presciutti
Grecia: L. Vekris, S. Lykoudis 2, K. Bitsakos 2, S. Karatzas, I. Angelopoulos, C. Laskaridis 1, O. Zervoudakis 2, G. Mitrakis, N. Giannatos 1, P. Maragkoudakis, S. Zouzounis, A. Giannopoulos, K. Belesis 2, E. Georvasakis. All. Chatzidakis
Arbitri: Andjelic (SRB) e Dvoracek (CZE)
Note: parziali 5-2, 2-3 1-2, 4-3. Usciti per limite di falli Mitrakis (G) nel terzo tempo e Giannatos (G) nel quarto tempo. Superiorità numeriche: Italia 7/14 + un rigore e Grecia 4/11 + un rigore.
L’ITALIA PER GLI EUROPEI UNDER 20 MASCHILI A VARNA. Maurizio Maffei e Mattia Giorgio Di Corato (Roma Vis Nova Pallanuoto), Francesco Scordo (Circolo Canottieri Ortigia 1928), Antonio Francesco De Simone, Francesco Sifanno e Antonio Chianese (Rari Nantes Nuoto Salerno), Tommaso Pistaffa (Sporting Club Quinto), Massimiliano Marchetti, Diego Tresa e Fabrizio Dominici (S.S. Lazio Nuoto), Lorenzo Demarchi (Pro Recco Waterpolo), Luca Izzo e Giobatta Valle (Circolo Nautico Posillipo), Alessandro Salipante (Fordham University) e Simone De Vecchis (Stanford University). Nello staff, insieme al tecnico Christian Presciutti, l’assistente tecnico Luca Minetti, il coordinatore tecnico delle squadre giovanili Riccardo Tempestini, il preparatore atletico Federico Pace, il medico Vincenzo Ciaccio e il fisioterapista Flavio Stracquadanio.
FASE A GIRONI
Girone A: Italia 6, Ungheria 2, Grecia 1, Croazia 0.
Lunedì 10 agosto
Croazia-Italia 13-16 (5-5, 3-3, 2-3, 3-5)
Ungheria-Grecia 21-20 dtr (3-2, 5-6, 5-6, 2-1; tr 6-5)
Martedì 11 agosto
Italia-Grecia 12-10 (5-2, 2-3 1-2, 4-3)
20:15 Croazia-Ungheria
Mercoledì 12 agosto
17:00 Croazia-Grecia
20:15 Ungheria-Italia