Il Presidente della Federnuoto Paolo Barelli ha comunicato con gioia l'attribuzione da parte del Ministero per i Beni e le Attività Culturali dell'assegno vitalizio ad Ermenegildo Arena, l'inventore della palombella, in base alla legge 86/2003.
Il pioniere napoletano, chiamato da tutti "Gildo", tra tre settimane compirà 84 anni, fu campione olimpico alle Olimpiadi di Londra 1948, bronzo agli Europei di Helsinki e vinse cinque scudetti con la RN Napoli da cui nacque il mitico Settebello.