L'Italia regola 18-7 la Romania e, complice la sconfitta della Grecia con la Croazia (14-13), guida da sola il gruppo A con 11 punti. Una vittoria larga per un Settebello che gestisce in maniera agevole la sfida contro un'avversaria, la Romania, già eliminata dal torneo. Nell'Italia sono undici i giocatori di movimento a segno; triplette per Condemi, Fondelli e Iocchi Gratta. È la quarta vittoria di fila per i ragazzi del commissario tecnico Alessandro Campagna, che festeggia le 500 panchine alla guida della Nazionale. Nell'ultima gara della fase a gironi il Settebello affronterà la Grecia lunedì 5 agosto alle 15:10 con l'obiettivo di assicurarsi il primo posto. “Dobbiamo continuare così il nostro percorso - afferma Campagna - I ragazzi hanno offerto una bella prestazione, dimostrando di essere in una buona condizione fisica e mentale. La sfida con la Grecia determinerà la classifica del girone e i relativi incroci ai quarti, ma siamo focalizzati su noi stessi senza fare calcoli. Rispetto alle vittorie con Stati Uniti e Croazia con il Montenegro non avevamo disputato la nostra miglior partita. C’erano stati degli errori su cui abbiamo lavorato a livello tattico e questa sera li abbiamo sistemati".
Riguardo al record delle 500 panchine con il Settebello, il tecnico siciliano si esprime con tutta la sua passione e professionalità: "Sono contento di aver tagliato il traguardo delle 500 partite alla guida della Nazionale italiana. È uno stimolo per tutto il movimento e la Federazione. Ho un gran rapporto con il presidente Barelli. Sono passate tante generazioni di atleti in questi anni. Adesso testa però alle prossime quattro partite perché saranno importanti. Spero di presentarmi alla panchina numero 504 nel modo giusto”.
Serata dal sapore particolare per il ct rumeno Bogdan Rath: l'ex mancino con la calottina del Settebello ha conquistato l'argento agli Europei di Budapest 2001, ai Mondiali di Barcellona 2003 e alla World League di New York 2003. 
A partire dal prossimo turno le gare del torneo si disputano all'Arena La Défense. Accedono ai quarti le prime quattro dei due gironi. Finali in calendario domenica 11 agosto.

Italia-Romania 18-7
Italia: Del Lungo , Di Fulvio 1, Velotto, Gianazza 1, Fondelli 3 (1 rig.), Condemi 3 (1 rig.), Renzuto Iodice 1, Echenique 1, Presciutti 2, Bruni 2, Di Somma 1, Iocchi Gratta 3, Nicosia.  All. Campagna.
Romania: Tic, Iudean, Lutescu 1, Fulea, Neamtu, Prioteasa, Tepelus, Oanta , Colodrovschi 3, Georgescu 2 (1 rig.), Oltean, Vancsik 1, Dragusin.  All. Rath.
Arbitri: Kovacs-Csatlos (Hun) e Hodgers (Aus).
Note: parziali 6-2, 4-1, 5-1, 3-3. Superiorità numeriche: Italia 7/10 + 2 rigori e Romania 2/7 + un rigore. Nicosia subentra a Del Lungo nel terzo tempo. Dragusin subentra a Tic nel quarto tempo.

CRONACA. Il match si apre con un botta e risposta: al rigore trasformato da Condemi (1-0) replica Lutescu (1-1). Poi l'Italia infila tre reti in sequenza con Di Fulvio, Gianazza e Di Somma (4-1). Georgescu interrompe il break azzurro; le reti di Bruni (5-2) e Presciutti (6-2) conducono sul +4 l'Italia alla fine della prima frazione.
Nel secondo parziale Iocchi Gratta (7-2) ed Echenique (8-2) allungano. Seguono due reti in superiorità da parte di Colodrovschi (8-3) e di Fondelli (9-3), mentre Presciutti in controfuga insacca il decimo centro azzurro. Italia avanti con un largo 10-3 dopo due tempi.
La Romania commette errori di concentrazione in difesa e l'Italia ne approfitta anche nel terzo tempo: Fondelli trasforma dai cinque metri (11-3), Bruni schiaccia in porta (12-3), Renzuto Iodice capitalizza l'extraplayer (13-3). Ci pensa Vancsik a sbloccare lo score della Romania (13-4), ma la diagonale lunga di Condemi è imprendibile per Tic e ristabilisce il margine di dieci reti (14-4). Sullo schema dettato da Campagna, va a segno ancora Condemi per il 15-4 in chiusura del parziale.
La diagonale potente di Fondelli (16-4) sblocca le marcature dell'ultimo quarto. Colodrovschi (16-5) con un bel movimento sorprende Nicosia, poi Iocchi Gratta (17-5) punisce dal perimetro. Moto d'orgoglio nel finale della Romania: Georgescu sigla su rigore il sesto centro, mentre Colodrovschi (17-7) con una bordata griffa la tripletta. Il Settebello concede qualche occasione e sperimenta soluzioni di gioco, mentre Iocchi Gratta fissa il punteggio sul definitivo 18-7. Il Settebello onora al meglio la cinquecentesima panchina azzurra di Alessandro Campagna.

Il Settebello per Parigi 2024. Tommaso Gianazza e Vincenzo Renzuto Iodice (AN Brescia), Alessandro Velotto (CN Marsiglia), Lorenzo Bruni e Gianmarco Nicosia (RN Savona), Francesco Condemi, Marco Del Lungo, Francesco Di Fulvio, Gonzalo Echenique, Andrea Fondelli, Matteo Iocchi Gratta e Nicholas Presciutti (Pro Recco), Edoardo Di Somma (Ferencvaros). Completano lo staff tecnico, con il commissario tecnico Alessandro Campagna, l'assistente tecnico Amedeo Pomilio, il team leader Giuseppe Marotta, il team manager Goran Volarevic, il preparatore atletico Alessandro Amato, il medico Giovanni Melchiorri, il fisioterapista Riccardo Cipolat, l'assistente video-analisi Paolo Baiardini e la psicologa Bruna Rossi. Arbitro italiano al seguito Raffaele Colombo.

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Foto Andrea Masini / DBM
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