"Finalmente anche i nostri campionati di pallanuoto tornano alla normalità dopo due stagioni tribolate a causa della pandemia. Per tutti continuano ad essere mesi molto difficili, e in particolar modo per le nostre Società che si sono trovare a fronteggiare situazioni eccezionali. E' grazie alla loro resilienza, ed al lavoro sinergico di tutte le componenti federali, che ne stiamo gradualmente uscendo tamponando, ove possibile, i danni in termini economici e gestionali". Il presidente Paolo Barelli introduce all'edizione numero 103 del campionato di pallanuoto maschile, che comincerà sabato 2 ottobre. "Da marzo 2020 ad oggi la Federazione Italiana Nuoto non ha mai smesso di adoperarsi per la tutela delle Società, spesso gestori di impianti, e dei propri tesserati. Io ho voluto dare l’esempio esponendomi sempre in prima persona e sono orgoglioso della solidarietà ricevuta da quanti, e siete stati davvero tanti, mi hanno seguito. Lo scorso campionato è stato portato a termine con l'ennesimo sacrificio economico e organizzativo da parte di tutti; la formula ridotta ci ha consentito di superare la fase invernale contenendo gli inevitabili recuperi; i playoff hanno reso spettacolari le finali. Ne ha risentito l'attività internazionale, soprattutto sul piano tecnico ed organizzativo, che sarà recuperata in gran parte nel 2022 rendendo il calendario pieno di eventi. Nel frattempo le sette medaglie conquistate ai Giochi Olimpici di Tokyo dalla famiglia acquatica sono soltanto l’inizio di un percorso di rinascita, di rilancio, e non devono adombrare l'urgente necessità dei sostegni che lo Stato deve garantire per riprendere l’attività ordinaria e recuperare la generazione di praticanti persa".
Anche per questo l'auspicio è di disputare una stagione completa e la federazione intende provarci con una prima fase che si svilupperà lungo 26 giornate, 13 di andata e altrettante di ritorno. Seguiranno i playoff con semifinali e finali scudetto, per il terzo e per il quinto posto; confermate le due retrocessioni. "Dopo due stagioni con la  pandemia più protagonista della pallanuoto, speriamo di vivere una stagione completa che dia regolarità ad allenamenti e partite - sottolinea Sandro Campagna, cittì del Settebello campione del mondo - Questo è auspicabile per tutto il movimento: per le società, i tecnici e i giocatori. Le ultime manifestazioni internazionali ci hanno indicato che è necessario crescere a livello tecnico, mentale e fisico ed il campionato ha sempre contribuito a farlo. Auspico che lo stimolo di migliorasi costantemente ne sia la guida e auguro alle società di raggiungere gli obiettivi che si sono prefissati. Speriamo che il ritmo delle partite e degli allenamenti siano quelli che avevamo prima della pandemia: già questo sarebbe un bel successo per il movimento. Sarà sicuramente un campionato avvincente e competitivo in tutte le fasce, per vincere il titolo, per entrare nelle coppe europee, per evitare di restare in zona retrocessione, con tante squadre che si sono migliorate durante l'estate, come abbiamo potuto vedere anche nella prima fase della Coppa Italia".
La prima giornata del campionato prevede l'esordio casalingo per l'AN Brescia campione d'Italia contro la neopromossa ADR Nuoto Catania e per la Pro Recco campione d'Europa che affronterà la SS Lazio Nuoto. Le altre partite saranno Iren Genova Quinto-Pallanuoto Trieste, Roma Nuoto-RN Savona e RN Salerno-CN Posillipo che sarà trasmessa in diretta su Waterpolo Channel con telecronaca di Ettore Miraglia e commento tecnico di Francesco Postiglione. Telimar Palermo-Waterpolo Milano Metanopoli si giocherà martedì 5 ottobre e CC Ortigia-Anzio Waterpolis mercoledì 6 ottobre per impegni nelle coppe europee. 
Bisognerà attendere invece ancora venti giorni per l'avvio del massimo campionato femminile. L'edizione numero 38 infatti inizierà il 23 ottobre con la stagione regolare che si svilupperà per diciotto giornate, 9 d'andata e altrettante per il ritorno. Poi playoff scudetto e playout salvezza. Confermate le due retrocessioni.
Anche in questa lunga stagione, piena di impegni nazionali e internazionali, la pallanuoto sarà seguita da Waterpolo Channel e Rai Sport. 

- consulta la Guida ai Campionati (la sezione femminile sarà pubblicata la prossima settimana)

Campionato di A1 maschile - prima giornata

1^ giornata - sabato 2 ottobre
15:00 Pro Recco-Lazio Nuoto
Arbitri: Schiavo e Romolini
Delegato: Costa

15:00 AN Brescia-ADR Nuoto Catania
Arbitri: Ferrari e D. Bianco
Delegato: Saeli 

15:30 Roma Nuoto-RN Savona
Arbitri: Nicolosi e Carmignani
Delegato: Duspiva

17:00 Iren Genova Quinto-Pallanuoto Trieste
Arbitri: Frauenfelder e Navarra
Delegato: Tedeschi

18:00 RN Salerno-CN Posillipo - live su Waterpolo Channel
Arbitri: Castagnola e Severo
Delegato: De Chiara

Martedì 5 ottobre
16:00 Telimar Palermo-Waterpolo Milano Metanopoli
Arbitri: Paoletti e Braghini
Delegato: Del Bosco

Mercoledì 6 ottobre
15:00 CC Ortigia-Anzio Waterpolis
Arbitri: Brasiliano e Pinato
Delegato: Marchisello

Formula del campionato
All'edizione numero 103 del campionato maschile, che scatterà il 2 ottobre 2021, parteciperanno quattordici squadre. Confermati i playoff scudetto e i playout retrocessione. Prevista una pausa tra la fase regolare e quella ad eliminazione per i campionati mondiali di Fukuoka, in programma dal 13 al 29 maggio 2022, dove il Settebello proverà a difendere il titolo conquistato a Gwangju nel 2019.
Playoff
Alla regular season seguiranno i playoff con semifinali (1ª-4ª e 2ª-3ª; andata il 4 giugno e ritorno l'11 giugno) e finali scudetto, per il terzo e per il quinto posto cui parteciperanno la quinta e sesta classificata al termine della stagione regolare (serie al meglio delle due partite su tre il 18, 22 ed eventualmente 26 giugno).
Payout
La 14esima classifica al termine della regular season retrocederà in serie A2. Anche la squadra penultima classificata potrebbe retrocedere direttamente se sarà distanziata almeno 9 punti dalla terz’ultima, altrimenti la seconda retrocessione sarà determinata dalla serie salvezza tra le due società (4, 11 ed eventualmente 18 giugno).

Albo d'oro
Dal 1911/12 al 1914 Genova; non disputato fino al 1918; 1918/19 Genova, 1919/20 RN Milano, 1920/21 e 1921/22 Andrea Doria, 1922/23 Sportiva Sturla, dal 1924/25 al 1928 Andrea Doria, 1928/29 Triestina, 1929/30 e 1930/31 Andrea Doria, 1931/32 RN Milano, 1932/33 e 1933/34 RN Florentia, 1934/35 RN Camogli, dal 1935/36 al 1938 RN Florentia, 1938/39 RN Napoli, 1939/40 RN Florentia, 1940/41 e 1941/42 Guf RN Napoli, 1945/46 RN Camogli, 1946/47 Can. Olona, 1947/48 RN Florentia, 1948/49 e 1949/50 RN Napoli, 1950/51 Can. Napoli, 1951/52 e 1952/53 RN Camogli, 1953/54 Roma, 1954/55 RN Camogli, 1955/56 Lazio, 1956/57 RN Camogli, 1957/58 Can. Napoli, 1958/59 al 1962 Pro Recco, 1962/63 Canottieri Napoli, 1963/64 al 1972 Pro Recco, 1972/73 Can. Napoli, 1973/74 Pro Recco, 1974/75 Can. Napoli, 1975/76 RN Florentia, 1976/77 Can. Napoli, 1977/78 Pro Recco, 1978/79 Can. Napoli, 1979/80 RN Florentia, 1980/81 RN Bogliasco, dal 1981/82 al 1984 Pro Recco, 1984/85 e 1985/86 Posillipo, 1986/87 Pescara, 1987/88 e 1988/89 Posillipo, 1989/90 Canottieri Napoli, 1990/91 RN Savona, 1991/92 RN Savona, dal 1992/93 al 1996 Posillipo, 1996/97 e 1997/98 Pescara, 1998/99 Roma, 1999/2000 e 2000/01 Posillipo, 2001/02 Pro Recco, 2002/03 Brescia, 2003/04 Posillipo, 2004/05 RN Savona, dal 2006 al 2019 Pro Recco; 2019/2020 non assegnato, 2020/21 AN Brescia

Tutte le squadre del campionato di serie A1 n. 103