Il sogno svanisce. La nazionale femminile under 18 conquista l’argento ai mondiali di categoria, a Belgrado; perde la finale con la Spagna che batte per la seconda volta le azzurre dopo il 13-6 del girone eliminatorio. Stavolta però la partita è tirata e si gioca punto a punto. Si parte col rigore segnato dalla bomber Cergol; poi Aznar, autrice di una quaterna e mvp della partita, imprime il primo break giallorosso portando le compagne sul 4-2. La mancina catanese Riccioli con una doppietta riaggancia le avversarie (4-4). Nel terzo periodo Bettini riporta avanti le azzurre, ma la reazione spagnola produce l’allungo decisivo con Arino, Giural e Aznar. Vano il ritorno di Cergol, doppietta, e Colletta per l’8-7. Banchelli è stata premiata come miglior portiere del torneo.
SPAGNA-ITALIA 8-7
Spagna: Domene, Arias, Diaz 1, Guiral 1, Morell, Camarena, Farre, Ruiz, Descalzi, Camus, Arino 2, Aznar A 4. All. Aznar J.
Italia: Banchelli, Giustini, Meggiato, Amedeo, Cordovani, Cergol 2 (1 rig), Tori, Colletta 1, Bettini 1, Clementi, Riccioli 3, Santapaola, Maimone. All. Zizza.
Note: parziali 1-2, 3-2, 2-1, 2-2. Arbitri: Kunikova e Aimbetov. Superiorità numeriche: Spagna 2/5, Italia 0/3 + 1 rigore.
Paolo Barelli: "Brave lo stesso". Il Presidente della FIN e della LEN applaude le ragazze della nazionale femminile under 18 protagoniste di una splendida cavalcata a Belgrado. "Formulo i complimenti alle atlete e allo staff tecnico, guidato da Paolo Zizza, per il cammino nel campionato iridato culminato con la finale dopo aver battuto formazioni favorite come gli Stati Uniti e l'Australia. Questo splendido risultato è la testimonianza del lavoro quotidiano svolto dalle società, dai loro tecnici e dai dirigenti per implementare il serbatoio delle nazionali con atlete che saranno il futuro di questo sport ai massimi livelli internazionali. La medaglia ripaga anche il grande lavoro svolto da tutto lo staff azzurro che dalla prima squadra fino alle giovanili lavora su piani condivisi e su progetti comuni al fine di allargare le conoscenze ed applicare le sue eccellenze dalla base fino al vertice’’..
Il CT Fabio Conti presente alla partita commenta l'argento come "un grande risultato frutto di organizzazione, collaborazione e bravura dello staff e delle ragazze che hanno dimostrato carattere fino alla fine. Un buon segnale per il nostro settore. Ora tutte le forze devono essere concentrate verso gli Europei nate 1999 a Funchal in Portogallo dal 9 al 16 settembre’’.
Le 13 convocate: Carlotta Meggiato (Plebiscito Padova), Beatrice Clementi (F&D H2O), Chiara Tori (SIS Roma), Francesca Colletta (Pescara N e PN), Isabella Riccioli e Roberta Santapaola (L'Ekipe Orizzonte), Lucrezia Cergol (Pallanuoto Trieste), Sara Cordovani e Caterina Banchelli (RN Florentia), Sofia Giustini (Rapallo PN), Dafne Bettini (Bogliasco 1951), Giorgia Grazia Amedeo (Waterpolo Messina) e Teresa Maimone (Torre del Grifo). Nello staff, insieme a Zizza, gli assistenti tecnici Giacomo Grassi e Mauro De Paolis, il team manager Barbara Bufardeci, il medico Beatrice Berti e la fisioterapista Federica Ancidei.
Formula. Alla quarta edizione del mondiale youth partecipano 16 squadre, divise in quattro gironi. L'Italia è nel gruppo A insieme a Spagna, Canada e Serbia. Dopo la fase preliminare le vincenti dei gironi si qualificano direttamente ai quarti di finale (31 agosto), le seconde e terze classificate si incrociano negli ottavi (30 agosto, A con B e C con D) e le quarte disputano direttamente semifinali e finali per i posti dal 13° al 16° (30 e 31 agosto). Semifinali e finali dal 9° al 12° posto sono in programma il 31 agosto e 1 settembre; semifinali e finali per le medaglie e per il quinto posto e settimo posto l'1 e 2 settembre. Tra i 20 arbitri designati (uno per Nazione + quattro neutrali) c'è l'italiano Daniele Bianco.
Finali - Domenica 2 Settembre
7-8 Posto
Russia-Usa 6-10
5-6 Posto
Ungheria-Olanda 8-11
3-4 Posto
Grecia-Australia 7-3
1-2 Posto
Spagna-Italia 8-7
Semifinali
5-8 Posto
Ungheria-Russia 13-11
Usa-Olanda 7-8
1-4 Posto
Spagna-Grecia 13-9
Italia-Australia 7-5
Quarti di finale
Spagna-Ungheria 13-10
Grecia-Russia 10-6
Stati Uniti-Italia 6-7
Olanda-Australia 6-8
Ottavi di finale
Italia-Uzbekistan 25-4
Canada-Australia 3-6
Ungheria-Nuova Zelanda 15-8
Kazakistan-Russia 1-15
I gironi preliminari
A - Spagna, Canada, Serbia, Italia
B - Uzbekistan, Grecia, Australia, Brasile
C - Kazakistan, Ungheria, Stati Uniti, Argentina
D - Nuova Zelanda, Olanda, Russia, Sudafrica
Le partite del girone A
27 agosto
Canada-Italia 13-15
Spagna-Serbia 26- 4
28 agosto
Italia-Serbia 12-8
Spagna-Canada 16-6
29 agosto
Spagna-Italia 13-6
Canada-Serbia 10-8
