A Palermo gli azzurri vincono il quinto turno preliminare. Entusiasmo in città e tribune piene per la partita. Esordio per i giovani Fondelli e Di Fulvio. A Zagabria Croazia-Grecia 14-10. Il 19 aprile Settebello a Rijeka

PALERMO
Nel quinto turno di World League a Palermo l'Italia ha battuto l'Olanda 9-5. Davanti ad oltre mille tifosi tricolori! Bandiere e bandana bianco-rosse-verdi per dare il benvenuto agli azzurri e salutare i 150 anni dell'unità d'Italia. Esordio con la Nazionale maggiore per Andrea Fondelli e Francesco Di Fulvio. Partita lenta con l'Olanda che si preoccupava di non subire memore della sconfitta subita a dicembre nella gara di andata (16-6). L'unico gol del primo tempo lo ha segnato Aicardi dopo 1'33”. Nel secondo tempo l'Italia “s'è desta” raggiungendo il 4-0 con Perez, Gitto e Luongo. Nell'Olanda si è fatto notare il portiere Jordy Stil, 25 anni del AZ&PC, che alla fine della partita è stato premiato come miglior giocatore.  
“Bellissima l'atmosfera in piscina” ha commentato il CT azzurro Alessandro Campagna, che sulla partita ha detto: “l'Olanda è una buona squadra, forte fisicamente, che ha cercato di riscattare la prestazione di dicembre a Eindhoven giocando attenta in difesa, senza sprecare palloni. Noi abbiamo fatto un gioco lento perché i ragazzi venivano dalla Final Four di Coppa Italia e perché abbiamo continuato a lavorare anche in questi giorni. I ragazzi si sono comunque impegnati e hanno fatto bene in difesa. Non altrettanto in attacco in superiorità numerica”.
Nell'altra partita del girone, a Zagabria, la Croazia ha battuto la Grecia 14-10 e il 19 aprile a Rijeka gli azzurri affronteranno la Croazia nell'ultima giornata della fase preliminare. La Super Final (a otto squadre) si giocherà a Firenze dal 21 al 26 giugno. La squadra vincente si qualificherà per i Giochi Olimpici di Londra 2012.
 
Italia-Olanda 9-5
Italia: Tempesti, Luongo 2, Gitto 1, Figlioli 1, Bertoli, Perez 1, Fondelli, Gallo 1, Pagani 1, Fiorentini 1, Aicardi 1, Baraldi, Di Fulvio. All. A. Campagna.
Olanda: Stil, Frauenfelder 1, Kramer 1, Gerritse, Gielen, Van Den Brink, Gotte Maker 2, Van Eck 1, Werweij, Gabriel, Cavalje, Lucas, Stegman. All. J. Antjes.
Arbitri Matache (Romania) e Shaydakov (Russia)
Delegato FINA: Gianni Lonzi (Italia)
Note: parziali 1-0, 3-0, 3-2, 2-3. Nessun giocatore è uscito per limite di falli. Nel terzo tempo ammonito Campagna (tecnico  Italia) per proteste. Superiorità numeriche: Italia 1/10 e Olanda 3/11. Per l'Italia in tribuna Negri, Bini e Sadovyy. Tra le autorità presenti il Presidente della FIN Paolo Barelli, il Vicepresidente Lorenzo Ravina, il Segretario Generale Antonello Panza, i Consiglieri federali Gainfranco De Ferrari e Giuseppe Marotta, il Presidente del comitato regionale FIN Sicilia Sergio Parisi, l'allenatore del Palermo Calcio Serse Cosmi. Spettatori 1000 circa.
 
REGOLAMENTO. Alla Super final si qualificheranno una squadra dal girone americano, due dal girone Asia/Oceania, una dal girone africano, quattro dai gironi europei, compresa l'Italia che organizzerà le finali. In classifica saranno assegnati tre punti a chi vince entro i tempi regolamentari, due a chi vince ai rigori, un punto a chi perde ai rigori, zero punti a chi perde nei tempi regolamentari o rinuncia alla partita.

CALENDARIO ITALIA E ALBO D'ORO
CALENDARIO DEGLI AZZURRI

Girone C: Italia, Croazia, Grecia, Olanda

16 novembre
Italia-Grecia 11-6 a Bergamo
Croazia-Olanda 15-7 a Dubrovnik

7 dicembre
Olanda-Italia 6-16 a Eindhoven
Grecia-Croazia 4-10 ad Atene

25 gennaio
Italia-Croazia 6-10 a Bari
Grecia-Olanda 11-4 ad Atene

22 febbraio
Grecia-Italia 4-7
Olanda-Croazia 6-9

22 marzo
Italia-Olanda a Palermo 9-5
Croazia-Grecia a Zagabria 14-10

Classifica: Croazia 15, Italia 12, Grecia 3, Olanda 0.

19 aprile
Croazia-Italia
Olanda-Grecia

ALBO D'ORO

2002 Patrasso
1. Russia, 2. Spagna, 3. Ungheria

2003 New York
1. Ungheria, 2. Italia, 3. USA

2004 Long Beach
1. Ungheria, 2. Serbia/Montenegro, 3. Grecia

2005 Belgrado
1. Serbia/Montenegro, 2. Ungheria, 3. Germania

2006 Atene
1. Serbia/Montenegro, 2. Spagna, 3. Grecia

2007 Berlino
1. Serbia, 2. Ungheria, 3. Australia

2008 Genova
1. Serbia, 2. USA, 3. Australia

2009 Podgorica
1. Montenegro, 2. Croazia, 3. Serbia

2010 Nis
1. Serbia, 2. Montenegro, 3. Croazia

Massimo Cicerchia
Nostro Inviato