L'Italia approda ai quarti di finale nei mondiali under 18 a Chengdu. Le azzurre di Giacomo Grassi superano 14-8 il Canada negli ottavi di finale e venerdì alle 14:30 sfidano l'Ungheria nel match che vale l'ingresso in zona medaglie. Con le canadesi, che si erano classificate seconde nel gruppo C alle spalle della Croazia, le nostre ragazze disputano un'ottima partita: subito in vantaggio con Cassarà dopo 54" e poi con Gallettini a metà del primo tempo (2-1), subiscono la reazione del Canada limitando i danni (2-3 al 5'30") e la ribaltano in meno di novanta secondi grazie al gol di Bacelle e la doppietta di Rosta; primo quarto chiuso 5-2, dopodichè restano sempre in controllo. Manita di Rosta (5 volte a segno), doppiette di Bianco e Bacelle e gli altri gol di Cassarà, Bozzo, Gallettini, Grasso e Polidoro. Le magiare, prossime avversarie delle azzurre, che hanno usufruito del turno di riposo, si sono classificate seconde nel gruppo B con 7 punti, dopo aver battuto Aurtralia (18-8) e Nuova Zelanda (17-4) e perso ai rigori con gli Stati Uniti campioni del mondo in carica 13-12 (la partita si era conclusa in parità, 9-9).

La squadra azzurra. Convocate: Olimpia Sesena (SIS Roma), Sofia Mancinelli (RN Florentia), Beatrice Cassarà, Emma Bacelle e Elly Pasqualin (Plebiscito Padova), Teresa Lombardo (L'Ekipe Orizzonte), Eleonora Bianco, Margherita Minuto e Lara Palidori (US Locatelli Genova), Cecilia Grasso e Lara Bianco (Rapallo Pallanuoto), Bianca Maria Rosta e Giulia Bozzo (Bogliasco 1951), Malika Gaia Bovo (AN Brescia) e Matilde Gallettini (Sori Pool Bech). Nello staff, con il tecnico Giacomo Grassi, gli assistenti Manulel Bombelli e Marco Manzetti, il medico Elena Zampelli e la fisioterapista Nicoletta Giuffrida.

IL FORMAT. Il torneo iridato dedicato alle pallanuotiste nate nel 2006 e negli anni seguenti vede la partecipazione di 16 nazionali, suddivise nella prima fase in gironi secondo il ranking internazionale. Le teste di serie sono tutte inserite nella Division I (gironi A e B) e già qualificate alla fase a eliminazione diretta: quelle che concluderanno la fase a gironi al 1° e 2° posto del proprio raggruppamento passeranno direttamente ai quarti di finale, mentre 3a e 4a classificata dovranno affrontare negli ottavi le formazioni provenienti dalla Division II (gironi C e D). Tutte le partite si disputeranno al Dong’an Lake Sports Park di Chengdu.

Nazioni partecipanti: Ungheria, Spagna, Grecia, Italia, Olanda, Israele, Croazia, Turchia, Cina e Tailandia, Stati Uniti (campioni del mondo in carica), Canada e Messico, Sudafrica, Austrlia e Nuova Zelanda.

I gironi della fase preliminare

Girone A
Italia, Spagna, Grecia, Olanda
Girone B
Nuova Zelanda, Australia, Ungheria, USA
Girone C
Tailandia, Canada, Croazia, Sudafrica
Girone D
Turchia, Israele, Cina, Messico

Le partite del girone A

16 settembre
Spagna-Italia 12-10 (4-1, 3-1, 3-2, 2-6)
Grecia-Olanda 13-6 (6-2, 4-1, 1-1, 2-2)
17 settembre
Olanda-Italia 8-11 (1-1, 3-4, 1-2 3-4)
Grecia-Spagna 14-15 dtr (1-2, 2-0, 3-2, 1-3 / 7-8)
18 settembre
Italia-Grecia 4-11 (1-4, 1-3, 1-2, 1-3)
Olanda-Spagna 5-13 (3-3,1-5, 1-2, 0-3)

La classifica del girone A

1. Spagna 8
2. Grecia 7
3. Italia 3
4. Olanda 0

Ottavi di finale il 19 settembre, quarti di finale il 20 settembre, semifinali il 21 settembre, finali il 22 settembre.

Risultati degli ottavi di finale - 19 settembre

Italia-Canada 14-8 (5-3, 4-1, 2-2, 3-2)
Olanda-Croazia 11-7 (4-1, 1-2, 4-2, 2-2)
Australia-Israele 12-10 (2-3, 5-2, 3-2, 2-3)
Nuova Zelanda-Cina 11-8 (3-2, 1-2, 2-1, 5-3)

Programma dei quarti di finale - 20 settembre

10:00 Olanda-Stati Uniti
11:30 Nuova Zelanda-Spagna
13:00 Australia-Grecia
14:30 Italia-Ungheria

Risultati, tabellini e calendario completo