Le lacrime di gioia di Simona Quadarella di bronzo nei 1500 stile libero, la seconda giovinezza di Fabio Scozzoli neoprimatista dei 50 rana e la grinta della divina Federica Pellegrini che centra la settima finale iridata consecutiva dei 200 stile libero. C'è questo e molto altro in casa Italia nella terza giornata del mondiale di nuoto a Budapest.
Simona Quadarella festeggia l'esordio al mondiale dei grandi con la medaglia di bronzo dei 1500 stile libero in 15'53"86 e stabilisce il record personale, buttando giù 10 secondi dal precedente che aveva nuotato al Sette Colli di Roma (16'03"55 il 23 giugno scorso). La 18enne romana di Ottavia, appena diplomata al liceo scientifico, aveva già vinto i 1500 stile libero ai mondiali junior nel 2015 e agli eurojunior nel 2014 e si era classificata quinta agli europei assoluti di Londra nel 2016. Poi la bocciatura olimpica che l'ha temprata e resa più forte, fino alla conquista di una medaglia storica, vinta solo da un'altra romana, di Tor Bella Monaca, la 30enne pupona Alessia Filippi d'oro al Foro Italico nel 2009 (dopo l'argento olimpico a Pechino negli 800 l'anno prima) e adesso al termine della gravidanza del secondo figlio.
La fondista di Fiamme Rosse e CC Aniene, allenata dall'ex stileliberista Christian Minotti (nel 2002 argento nei 1500 agli europei di Berlino e bronzo ai mondiali in vasca corta di Mosca), partiva dal quarto tempo delle eliminatorie di lunedì (16'07"08) e in finale ha superato se stessa. Medaglia d'oro alla superfavorita, campionessa di tutto, la statunitense Katie Ledecky con 15'31"82, che dopo tornerà in acqua per il miglior tempo delle semifinali dei 200 stile libero in 1'54"69 senza neanche sembrare affaticata e lontana dal primato mondiale di 15'25"48 stabilito a Kazan. Argento alla spagnola Mireia Belmonte - vice campionessa europea e oro nelle precedenti due edizioni - che con 15'50"89 fissa il record spagnolo abbassando il precedente di 15'57"24. Fuori dal podio l'ungherese Boglarka Kapas - bronzo mondiale e campionessa europea - in 15'06"27.
Quadarella piange lacrime di gioia, non riesce a fermarsi, si porta le mani sul viso, giochicchia con le unghie tinte di rossoaranciato. E' nervosa, felice, incredula. "Non ci credo ancora. Vedevo il tabellone e pensavo di sognare. Nuotavo e non vedevo nessuno oltre Ledecki e Belmonte. Sono terza, mi ripetevo, terza al mondo. A un certo punto ho anche pensato di poter arrivare seconda". Non ha mollato un centimetro. "Non ho lasciato una stilla di energia in acqua - continua - Avevamo deciso di non inseguire le lepri, ma poi non ce ne sono state oltre all'americana. Ho provato ad attaccare Belmonte; è stato un bel duello e quando ho capito che ne aveva di più ho pensato solo a conservare la posizione". La rincorrono i paragoni con Alessia Filippi, ma adesso la pupona è lei. "Forse mi sto avvicinando. E' il mio idolo, sarebbe bellissimo ripercorrerne le gesta". Quadarella tornerà in vasca per gli 800 "ma lì l'obiettivo è la finale", sottolinea raggiante il tecnico Christian Minotti. "Seguo Simona da 7 anni, era una bambina promettente; è diventata un'atleta da medaglia mondiale. La famiglia ha avuto un ruolo molto importante, mi ha dato fiducia e ci ha sostenuto. Le caratteristiche più importanti di Simona sono la determinazione e l'impegno. Il mese scorso si è diplomata al liceo scientifico e nel contempo si è dedicata al nuoto. Dal prossimo anno potremo spingere ancora di più. L'obiettivo era nuotare sotto i 16 secondi; questo miglioramento mi sorprende. Con l'inserimento nel programma olimpico i 1500 diventeranno una gara ancora più competitiva. Abbiamo costruito questa gara partendo dagli 800 pensando che la finale mondiale fosse alla sua portata. Si è presa la medaglia. Complimenti".
Fabio Scozzoli si riprende il record italiano dei 50 rana e nuota verso la finale con un eccellente 26"96. Il 29enne di Forlì, che vive ad Imola, tesserato per Esercito e Imolanuoto ed allenato da Cesare Casella, è più veloce di sei anni fa quando ai mondiali di Shanghai 2011 conquistava la medaglia d'argento in 27"04. Il record precedente apparteneva all’altro azzurro in semifinale, Nicolò Martinenghi (26"97 il 4 aprile scorso agli assoluti a Riccione) che risulta primo degli esclusi dalla finale in 27"01. Il britannico Adam Peaty - già padrone dei 100 - abbatte il muro dei 26 secondi col record di 25"95 migliorandosi di 15 centesimi. "Speravo ci fosse posto per entrambi in finale - commenta Scozzoli - Mi spiace avere eliminato proprio Nicolò, ma sono pronto a scommettere sul suo futuro da protagonista. Sono molto contento della prestazione; ho migliorato ancora e ripreso il record italiano. Ho disputato due turni di gara pressoché perfetti, spero di confermarmi in finale, del resto parto ottavo e più giù non posso andare. Il nuoto sta allungando l'età, soprattutto volgendo verso la velocità, però alla Olimpiade ci sono solo i 100 e ciò significa che per essere ancora competitivo dovrò migliorare molto i secondi 50. A Tokio compirò 32 anni e sarebbe bello arrivarci progredendo ancora. Del resto non bisogna mai smettere di imparare. Quando ho iniziato studiavo l'olimpionico giapponese Kosuke Kitajima, adesso c'è Adam Peaty. Parte un metro dietro e arriva due metri avanti".
Federica Pellegrini, tecnica ed eleganza, grinta e gambe, è la più veloce della seconda semifinale dei 200 stile libero con 1'55"58 e conquista la settima finale mondiale consecutiva della specialità in carriera. "Sarà una bella finale - racconta la plurimedagliata del CC Aniene, allenata da Matteo Giunta - Nella prima semifinale hanno viaggiato un bel po'. Non ci sono mai stati questi tempi per accedere alla finale. I 200 stanno crescendo. Per me è la settima consecutiva; sono contenta di esserci e proverò a limare qualche cosina sotto tutti gli aspetti. La finale è molto aperta, a parte la prima posizione. Sono contenta di giocarmela dopo l'Olimpiade, in una stagione in cui ho vinto l'oro mondale in vasca corta, l’unico che mi mancava in carriera, e sono contenta di aver deciso di continuare". La 29enne di Spinea, ma da una vita a Verona dove si allena al centro federale, chiude col quarto tempo generale dopo l' 1'54"69 di Ledecky (già oro nei 400, 1500 e 4x100 stile libero), l' 1'54"99 dell'australiana Emma McKeon che si è frapposta al podio a Rio de Janeiro e l' 1'55"08 della russa Veronika Popova; precede invece l'ungherese Katinka Hosszu (d'oro nei 200 misti), ultima sotto l' 1'56 in 1'55"98. Urge una finale da nuotare sotto l' 1'55.
Stop in semifinale, invece, per Giacomo Carini, tredicesimo nei 200 farfalla con 1'56"59. Primo tempo del giapponese Daiya Seto - campione mondiale dei 400 misti dal 2013 e primatista nazionale con 1'52"97 - che conclude la gara in 1'54"03.
Nelle altre gare l'imperatore della Cina Sun Yang stravince i 200 stile libero in 1'44"39 (51"10 ai 100); stabilisce il record asiatico e dà seguito al titolo olimpico con quello mondiale, dopo essersi già preso i 400 stile libero per la terza volta consecutiva. Record del mondo anche per la canadese Kylie Masse che domina la finale dei 100 dorso con 58"10 e migliora di 8 centesimi il suo precedente record del mondo con il quale si presentava sui blocchi. Gran finale con i 100 rana donne dove l'olimpionica Lilly King stabilisce il record del mondo di 1’04”13 cancellando il precedente 1’04”35 che apparteneva alla 20enne lituana Ruta Meilutyte, quarta con 1’05”65. La statunitense spinge sulle gambe e batte la connazionale, bronzo olimpico uscente, Katie Meili che è seconda con 1’05”03 e la russa Yuliya Efimova, argento olimpico e campionessa in carica, che questa volta deve accontentarsi della medaglia di bronzo in 1’05”05. Meilutyte - campionessa olimpica e mondiale nel biennio 2012-2013 e poi argento a Kazan 2015 - senza più record e ai piedi del podio in 1'05"65.
Nelle eliminatorie del mattino i gemelli diversi del nuoto italiano, cresciuti al centro federale di Ostia e diventati campioni col tecnico Stefano Morini, avevano nuotano spediti verso la finale degli 800 stile libero di mercoledi alle 19.05. Gregorio Paltrinieri (Fiamme Oro Roma/Coopernuoto) si prende il blocco quattro col primo tempo di 7'45"31, a cinque secondi e mezzo dal record d'Europa stabilito a Kazan per l'argento iridato; passa in 1'54"34 ai 200, 3'51"74 ai 400 e 5'48"48 ai 600 metri. Gabriele Detti (Esercito/Team Nuoto Lombardia), già bronzo nei 400 dietro a Sun Yang e all'australiano Mack Horton, chiude col sesto tempo di 7'49"67 e passa 1'54"14 ai 200, 3'53"10 ai 400 e 5'51"93 ai 600 metri. Sun Yang, che vince ininterrottamente dal 2011, ha il quinto tempo in 7'49"28 (ma nel pomeriggio s'imporrà nei 200, che seguono l'oro dei 400). Horton rinuncia in vista dei 1500 e della 4x200.
"Gli 800 sono una gara carina, adesso che è diventata olimpica ancora più interessante - dichiara Paltrinieri, carpigiano che compirà 23 anni il 5 settembre e che detiene il record europeo in 7'40"81 - La gara è filata via liscia, ho avuto buone sensazioni in acqua e il tempo rispecchia le aspettative. Con Gabriele, Sun e gli altri faremo a sportellate anche saremo lontani di corsia. Siamo a un mondiale, le carezze le riserviamo per altri momenti. Nuoterò sui miei passi, senza guardare gli altri", conclude il vice campione mondiale e campione europeo. Tre strategie per lo stesso obiettivo e "chi ne avrà di più vincerà". Detti accetta la sfida, fosse per lui vorrebbe vincerle tutte "ma ci sono gli avversari". Il livornese, 23 anni il prossimo 29 agosto, è contento della prestazione perché "l'importante era qualificarmi senza faticare" anche se Sun Yang "ha provato lo scattino nel finale, ma non gli ho risposto perché non volevo disperdere energie". L'obiettivo è chiaro anche se il campione europeo e bronzo olimpico e iridato dei 400 teme che "in finale se Sun farà il Sun si nuoterà solo per il secondo posto. Speriamo sia almeno stanco perla finale dei 200 stile libero", mentre l'australiano Mack Horton, peraltro bronzo uscente, ha rinunciato ed "è un avversario in meno per me e Gregorio", conclude Detti che ha detenuto anche il primato europeo della distanza in 7'42"74

Così gli azzurri nelle semifinali e finali della 3^ giornata
 
200 sl mas. (Finale)
1. Sun Yang (CHN) 1'44"39
  
1500 sl fem. (Finale)
1. Katie Ledecki (USA) 15'31"82
2. Mireia Belmonte (ESP) 15'50"89
3. Simona Quadarella (ITA) 15'53"86 
  
50 rana mas. (Semifinali)
1. Adam Peaty (GBR) 25"94 RM
8. Fabio Scozzoli (ITA) 26"96 RI
(prec record 26"97 Nicolò Martinenghi)
9. Nicolò Martinenghi (ITA) 27"01 primo degli esclusi 
  
100 dorso fem. (Finale)
1. Jaqueline Masse (CAN) 58"10 RM
  
100 dorso mas. (Finale)
1. Xu Jiayu (CHN) 52"44
  
200 sl fem. (Semifinali)
1. Federica Pellegrini (ITA) 1'55"58
 
200 farfalla mas. (Semifinali)
1. Seto Daiya (JPN) 1'54"03
13. Giacomo Carini 1'56"59 eliminato
 
100 rana fem. (Finale)
1. Lilly King (USA) 1'04"13 RM
 
Risultati completi

Foto Andrea Staccioli, Andrea Masini e Giorgio Perottino/Deepbluemedia.eu