Il ritiro dalle gare agonistiche lo aveva già annunciato ad agosto allo Stadio dl Nuoto di Roma, in occasione dei campionati nazionali di categoria, mentre gli azzurri erano impegnati ad ultimare la preparazione agli europei di Parigi, dove di lì a pochi giorni avrebbero conquistato 20 medaglie (6 ori, 8 argenti e 6 bronzi) vincendo la classifica per nazioni.
Gabriele Detti ha voluto salutare anche il pubblico di Riccione, allo Stadio del Nuoto, che tante soddisfazioni ed emozioni gli ha regalato in carriera e dal quale ha ricevuto altrettanto affetto e attestati di stima. In occasione degli assoluti open in vasca corta e alla vigilia di un’altra grande manifestazione internazionale, i mondiali in corta di Pechino (1-6 dicembre) il 32enne livornese, due bronzi olimpici a Rio 2016 nei 400 e 1500 stile libero, già campione mondiale ed europeo, Graduato Capo e nuovo Talent Scout per l'Esercito, non entra in vasca (la sua ultima gara resta il 400 del 4 agosto a Roma) ma saluta tutti, supporter e amici, con parole che gli vengono dal cuore. 
“Voglio ringraziare tutti voi che avete fatto il tifo per me, la Federazione e il Gruppo Sportivo dell’Esercito che mi hanno sempre sostenuto e tutti i compagni di squadra e tecnici che mi hanno seguito ed aiutato nel perCorso. Tra tutte, olimpiadi e mondiali comprese, c'è una gara in particolare che porto nel cuore: la 4x200 stile libero agli Europei di Londra 2016 che ci qualificò poi all'Olimpiade, dove mi uscì fuori quel famoso 1'45" inimmaginabile, ma che ci portò a un bronzo insperato e magico. Continuerò a frequentare le piscine, il mio ambiente preferito; sarò a bordo vasca non a gareggiare, ma per tifare e scrutare un po’ tutto”.
A dieci anni dai bronzi olimpici a Rio de Janeiro, il nuoto italiano rinnova il proprio ringraziamento all'atleta che ha scritto pagine storiche del mezzofondo internazionale, come il titolo mondiale negli 800 conquistato a Budapest 2017 e un palmares che conta anche altri due bronzi iridati e uno in vasca corta; 8 medaglie europee con l'oro nei 400 stile libero a Londra 2016, tre argenti e 4 bronzi oltre a due argenti e tre bronzi in vasca corta. Tuttora imbattuto il primato italiano dei 400 stile libero in 3'43"23 nuotato il 21 luglio 2019 ai mondiali di Gwangju per la medaglia di bronzo.
Al di là dello spessore agonistico e dei traguardi cronometrici, Gabriele Detti si è sempre distinto come un modello esemplare di etica sportiva, correttezza, disponibilità e senso di appartenenza ai colori azzurri. Cresciuto al centro federale di Ostia ancora minorenne, insieme a Gregorio Paltrinieri, allenati dallo zio Stefano Morini, l'atleta di Esercito e In Sport Rane Rosse, rappresenta la migliore eredità per le nuove generazioni.

Foto Andrea Masini / DBM
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