Si parte dalla fine con un bravissimo Alberto Razzetti terzo nei 200 farfalla. Il 27enne di Sestri Levante e primatista italiano (1'48"64) - tesserato per Fiamme Gialle e Nuoto My Sport, allenato al centro federale di Livorno da Stefano Franceschi e vice campione del mondo - tocca in 1'53"09, preceduto dal cinese Chen Juner in 1'49"98 e dal giapponese So Ogata in 1'50"29. Mezz'ora prima Razzo aveva chiuso al quarto posto in 1'52"53 i 200 misti, vinti dallo statunitense Shaine Casas in 1'51"81.
Un piazzamento per rilanciarsi, dopo un'estate difficile a causa dei problemi alla schiena. Ludovico Blu Art Viberti riparte dal sesto posto nei 50 rana. Il 24enne di Torino - tesserato per Fiamme Oro e CN Torino, preparato da Antonio Satta - chiude in 26"42, dopo aver nuotato 26"43 in batteria. Davanti a tutti, come al mattino, c'è il sudafricano Michael Houlie in 26"87.
La copertina di serata, però, è tutto per il sudafricano Pieter Coetze che si impone nei 50 dorso con il record del mondo in 22"09. Il 22enne di Pretoria - ai mondiali in vasca lunga di Singapore 2025 oro nei 100 dorso - ritocca il 22"11 siglato dal russo Kliment Kolesnikov a Kazan nel 2022.
REGOLAMENTO E PRIZE MONEY. Coppa del mondo articolata in tre tappe ovviamente in vasca da 25 metri: a Baku (Azerbaigian), a Tashkent (Uzbekistan) e ad Astana (Kazakistan). Nove giorni di gare distribuiti in tre weekend (1-3, 8-10 e 15-17 ottobre) che vedranno in acqua i migliori nuotatori del panorama internazionale. Il circuito 2026, come avvenuto nel 2025, metterà in palio un montepremi complessivo di 1.2 milioni di dollari, con bonus da 10.000 USD per ogni record del mondo e per le cosiddette “crown”, ovvero le vittorie della stessa gara in tutte le tappe. Verrà inoltre sperimentato un nuovo sistema di "wild card", che offrirà ai nuotatori la possibilità di ottenere la qualificazione diretta per Pechino classificandosi tra i primi tre in una gara individuale (nelle finali) e ottenendo il tempo limite "A" in una qualsiasi delle tre tappe; grazie a questo meccanismo, ogni Federazione nazionale potrà schierare fino a tre nuotatori aggiuntivi al mondiale.
Il punteggio finale di ogni tappa verrà calcolato sommando i tre migliori risultati individuali, ottenuti in base sia alla posizione in classifica sia alla prestazione tecnica (punti World Aquatics) e verrà stilata una classifica distinta per genere (maschile e femminile). In gara saranno oltre 750 atleti provenienti da più di cinquanta nazioni.
World Cup - Classifiche generali
Classifica generale femminile
1. Marrit Steenbergen (Ned) 58.2
2. Roos Vanotterdijk (Bel) 54.2
3. Yiting Yu (Chn) 53.7
Classifica generale maschile
1. Egor Kornev (Rus) 59.3
2. Luke Barr (Usa) 57.4
3. Pieter Coetze (Rsa) 55.6
13. Alberto Razzetti 46.9
GLI AZZURRI IN GARA. Convocati per tutte e tre le tappe Ludovico Blu Art Viberti (Fiamme Oro/CN Torino) e Alberto Razzetti (Fiamme Gialle/Nuoto My Sport); sui blocchi anche lo specialista della vasca corta Lorenzo Mora (Fiamme Rosse/VVFF Modena).