Peccato. In una semifinale dal trampolino 3 metri, condizionata da errori grossolani dei favoriti, Michele Benedetti non riesce a cogliere l'opportunità di qualificarsi alla finale. Primo degli esclusi. Tredicesimo con 387.30 punti, a solo 2.10 dall'ingresso. Sarebbe stata la prima volta olimpica. Davanti a lui l'inglese Jack Laugher, campione olimpico nel sincro tre metri, bronzo iridato in carica e argento europeo. A lungo nelle retrovie, piazza il triplo e mezzo indietro da 77.40 nel momento giusto.
Benedetti, 32enne tesserato per Marina Militare e Lazio Nuoto, allenato da Domenico Rinaldi, recrimina per i 39 punti nel doppio e mezzo rovesciato.
La finale non avrà veri padroni considerato che dopo l'eliminazione del campione del mondo cinese He Chao, cade anche il campione olimpico in carica Ilia Zakharov che, nel doppio e mezzo avanti con due avvitamenti, si disunisce entrando a "bomba": zero punti. Avanti a tutti il cinese Cao Yuan, quarto ai mondiali e oro olimpico nel sincro piattaforma, che chiude con 389.10 punti.
LA GARA. Si parte forte. Davanti a Benedetti il campione olimpico russo Kakharov, che col triplo e mezzo rovescitao ottiene 81.60. L'azzurro esordisce con il doppio e mezzo indietro da 72.00 punti meglio di 4.50 rispetto ai preliminari. Undicesimo insieme al brasiliano Castro e lo statunitense Ipsen. In testa l'inglese Laugher, oro nel sincro, e il messicano Pacheco con 86.70. Nel triplo e mezzo avanti Benedetti parte alto, apre alla grande ma entra scarso per 65.10, ben 7.75 peggio di ieri. Il giamaicano colored Knight-Wisdom sbaglia però il doppio e mezzo indietro (48.00), così come il tedesco Feck il doppio e mezzo con un avvitamento e mezzo (54.45); ma clamoroso è l'errore di Laugher che apre troppo presto il triplo e mezzo ed entra abbondante (47.25); allora Michele è tredicesimo a 3.50 mezzo dalla finale. Il terzo salto è pulito, un doppio e mezzo carpiato da 70.50 punti. L'australiano Nel sbaglia completamente il quadruplo e mezzo collezionando 39.30 punti e viene scavalcato. Il cinese Cao Yuan mette dentro un triplo e mezzo rovesciato sontuoso da 94.50 e torna al secondo posto. Benedetti è quattordicesimo al giro di boa, a circa 6 punti dal colombiano Morales. La quarta serie si apre con l'errore clamoroso del campione olimpico Zakharov che sbaglia completamente il presalto. Zero punti che rianimano la concorrenza tra cui Michele che non forza il doppio e mezzo rovesciato con un avvitamento e mezzo e piazza un 69.30 di valutazione. L'irlandese Dingley sporca il doppio e mezzo indietro ed è dietro 3.25 punti da Michele che lo scavalca. Sbaglia il quadruplo e mezzo avanti anche Laugher (56.55) e allora l'azzurro torna undicesimo e dentro la finale. Il campione olimpico Zakharov sbaglia ancora e si autoesclude, ma Benedetti lo imita toppando clamorosamente il doppio e mezzo rovesciato che chiude con un'entrata abbondante da 39 punti. L'accesso in finale così ritorna in bilico. Dingley non sbaglia e neanche il canadese Gagne che pennella il triplo e mezzo (84.00). Il bronzo mondiale Laugher fallisce il quadruplo e mezzo e allora l'azzurro ha 3.90 punti di margine prima dell'ultimo salto in dodicesima posizione. In testa il cinese Cao Yuan con 397.90 punti. Il doppio e mezzo con due avvitamenti carpiato è all'altezza, anche se leggermente scarso e l'azzurro chiude la serie con la media del 7 covando speranze, che si spengono dopo il triplo e mezzo indiero dell'inglese da 77.40. Tra loro la finale e 2.10 punti che solcano la differenza.
Michele Benedetti, nato a Parma, è romano e romanista nel dna, festeggerà 32 anni il prossimo 12 dicembre. Tesserato per Marina Militare e Lazio Nuoto, è allenato da Domenico Rinaldi. Laureato in Economia e Scienze Politiche alla Arizona State University, si è piazzato 20esimo a Londra. Il miglior risultato in carriera è il bronzo nel trampolino 3m conquistato ai campionati europei di specialità a Torino nel 2009. E' cugino della banda Marconi.
LA SERIE DI BENEDETTI
405B doppio e mezzo indietro carpiato 72.00 (11)
107B triplo e mezzo avanti carpiato 65.10 (13)
205B doppio e mezzo indietro carpiato 70.50 (14)
5353B doppio e mezzo rovesciato con un avvitamento e mezzo carpiato 69.30 (11)
305B doppio e mezzo rovesciato carpiato 39.00 (12)
5154B doppio e mezzo con due avvitamenti carpiato 71.40 (13) tot. 387.30
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foto di Andrea Staccioli / deepbluemedia.eu
