Un argento ed un bronzo di speranza nella prima giornata della prima tappa della Coppa del Mondo di nuoto in acque libere in programma a Cancun (Messico) il 6 e 7 novembre. Domenico Acerenza è secondo nella distanza olimpica dopo una gara tutta all'attacco, preceduto solo dall'olimpionico plurimedagliato in piscina e in acque libere il tedesco Florian Wellbrock che chiude in 1h53'55"8 dominando lo sprint. Cinque azzurri tra i primi dieci nella generale. Il 32enne lucano di Sasso di Castaldo, campione europeo della distanza a Roma e quarto ai Giochi di Parigi nella Senna, chiude a +2.7 secondi dal leader campione europeo e riacciuffa un podio dopo il terzo posto del 27 marzo scorso a Soma Bay in Egitto sempre in Coppa del Mondo. Un podio di speranza per l'allievo di Germano Proietti che fu operato alla spalla dopo le Olimpiadi di Parigi e subì la lunga riabilitazione che ne condizionò la carriera giunta all'apice con l'oro mondiale con la staffetta a Fukuoka 2023. "Ho provato solo a stare dietro a Wellbrock e cercare di arrivare primo tra gli umani" il commento dell'azzurro. Terzo il magiaro David Betlehem, bronzo olimpico proprio davanti l'azzurro nella Senna, in 1h53'58"6. Completa l'ottima prestazione della squadra azzurra il quarto posto di Marcello Guidi in 1h53'59"8, il quinto di Dario Verani (1h54'02"8), il sesto di Fabio Dalu (1h54'05"3) e l'ottavo di Andrea Filadelli (1h54'09"5). Completa le gioie azzurre il terzo posto di Ginevra Taddeucci nella prova femminile dove la ventinovenne fiorentina allenata da Giovanni Pistelli cede solo nello sprint finale contro la giapponese Airi Ebina e tocca in 2h03'47"9 contro 2h03'44"4 della venticinquenne asiatica al suo primo podio internazionale. Davanti a tutte, neanche a dirlo, continua lo strapotere dell'australiana Moesha Johnson in 2h03'31"2, che cala il poker dopo le quattro vittorie consecutive dello scorso anno. Linda Caponi è invece decima e più staccata in 2h05'24"9. Un dominio incontrastato per l'oceanica che vive e si allena in Germania a Magdenburgo insieme al gruppo del tecnico Bernd Berkhahn insieme a campioni olimpici come Sharon van Rouwendaal, poi ritiratasi, e Florian Wellbrock.
LA GARA. World Aquatics passa dal tradizionale formato basato su un singolo anno solare a un nuovo modello stagionale che si sviluppa nell'arco di due anni solari. Questa struttura aggiornata è stata concepita per allineare meglio la stagione di Coppa del Mondo ai principali campionati internazionali e ai cicli di preparazione a lungo termine degli atleti. Le gare alle 9.00 (15.00 italiane) la dieci chilometri maschile e alle 12.00 (le 18.00 italiane) quella femminile. Il 7 novembre la knock out sprint con la maschile alle 9.00 e la femminile 11.00. Al via sessantaquattro uomini che percorrono sei giri del parallelepipedo da 1.666 km difronte playa Langosta, una delle più belle spiagge del Quintanaroo, regione che comprende Cancun, una delle principali città della costa maya. Condizioni movimentate del campo gara con 29 gradi; la temperatura dell'aria contraddistinta da vento forte e ondina di mezzo metro che increspa il campo gara con acqua a 28 gradi. Inizio baldanzoso degli azzurri che si alternano nella prima metà gara con Guidi e Acerenza che dettano il ritmo. Poi è la volta dei favoriti con l'olimpionico Florian Wellbrock che prende la testa con la solita bracciata a bassa frequenze e l'argento europeo David Betlehem che insegue ad una lunghezza. Guidi si mantiene tra le prime posizioni aspettando un finale favorevole. Sprint finale invece che vede primeggiare Domenico Acerenza che sgomita e si fa largo dietro l'incrociatore tedesco Wellbrock toccando a 2 secondi dall'olimpionico. Terzo alla fine il magiaro Betlehem che precede di un decimo proprio il cagliaritano Giuidi e l'altro azzurro Verani.
Senza storia la gara al femminile che vedeva 51 atlete al via con la vice campionessa olimpica Moesha Johnson strafavorita della vigilia dopo il poker senza scuse della scorsa stagione. La ventinovenne australiana prende subito la testa della gara con Ginevra Taddeucci ad una spanna ma sempre dietro. Ai 500 metri il forcing finale che vede l'oceanica trionfare a braccia alzate e con 13 secondi di distacco dalla venticinquenne giapponese che, galvanizzata dalla suo primo podio assoluto, riusciva a staccare la Taddeucci nel finale. In difficoltà invece la Caponi che chiude ad oltre due minuti dalla testa della gara.
PRIMI CINQUE DELLA 10 KM MASCHILE
1. Florian Wellbrock (Ger) 1h53'55"8
2. Domenico Acerenza 1h53'58"5
3. David Betlehem (Hun) 1h53'58"6
4. Marcello Guidi 1h53'59"8
5. Dario Verani 1h54'02"8
PRIMI CINQUE DELLA 10 KM FEMMINILE
1. Moesha Johnson (Aus) 2h03'31"2
2. Airi Ebina (Jpn) 2h03'44"4
3. Ginevra Taddeucci 2h03'47"9
4. Maria De Valdes (Esp) 2h03'53"1
5. Becca Mann (Usa) 2h04'41"5
10. Linda Caponi 2h05'24"9
CONVOCATI: Marcello Guidi (Fiamme Oro/RN Cagliari), Ginevra Taddeucci (Fiamme oro/CC Napoli), Linda Caponi (Carabinieri). Nello staff il coordinatore tecnico logistico Stefano Rubaudo, i tecnici Giovanni Pistelli, Germano Proietti, Pietro Bonanno, Andrea Volpini e il fisioterapista Giuseppe Iuvaro.
AZZURRI PARTECIPANTI NON IN CONVOCAZIONE. Dario Verani, Domenico Acerenza, Andrea Filadelli, Ivan Giovannoni, Fabio Dalu, Pasquale Giordano, Davide Marchello, Barbara Pozzobon, Giulia Berton e le Noemi e Antonietta Cesarano.
World Aquatics Open Water Swimming World Cup 2026/27
6-7 novembre 2026 - Cancún (Messico)
19-20 marzo 2027 - Somabay (Egitto)
23-24 aprile 2027 - Ibiza (Spagna)
30 aprile-1° maggio 2027 - Golfo Aranci (Italia)
28-29 maggio 2027 - Setúbal (Portogallo)
