Lampi d'azzurro nella seconda ed ultima giornata della tappa conclusiva della World Cup, svoltasi a Setubal in Portogallo. Nella knockout maschile, infatti, Gregorio Paltrinieri è secondo, battuto solamente dal tedesco Oliver Klemet, il più forte fin dal primo turno, in 4'15"3. Il 31enne carpigiano e vincitore di tutto - tesserato per Fiamme Oro e Coopernuoto, allenato al centro federale di Ostia da Fabrizio Antonelli - chiude in 4'19"5, prendendo a sua volta margine sul resto del gruppo, regolato dal francese Marc Antoine Olivier terzo in 4'22"5. Bene, comunque, gli altri italiani - tutti in finale quelli al via - con Andrea Filadelli quinto in 4'23"7, Dario Verani ottavo in 4'23"8 e Domenico Acerenza nono in 4'29"4.
LE KNOCKOUT SPRINT. Nella prima batteria, cui rinuncia Giuseppe Ilario, Andrea Filadelli chiude quarto in 17'02"7 e Dario Verani sesto in 17'03"7 e si qualificano per il secondo turno. Dall'altra heat, cui danno forfait Pasquale Giordano e Marcello Guidi, avanzano in semifinale Gregorio Paltrinieri e Domenico Acerenza rispettivamente con il terzo crono in 16'52"9 e con il quarto in 16'53"7. In semifinale la pattuglia azzurra avanza compatta con Filadelli secondo in 10'16"8 - preceduto solamente dal tedesco Oliver Klemet in 10'15"3 - Paltrinieri settimo in 10'23"7, Acerenza nono in 10'24"3 e Verani decimo in 10'25"5.
Altissimo come sempre il livello agonistico e tecnico nel volatone finale da 500 metri. Klemet strappa subito e vince in 4'15"3, ma il gruppo è regolato da un eccellente Gregorio Paltrinieri. Il vincitore di tutto tocca in 4'19"5, prendendo margine su Marc-Antoine Olivier terzo in 4'22"5. Andrea Filadelli è quinto in 4'23"7, Dario Verani ottavo in 4'23"8 e Domenico Acerenza nono in 4'29"4.
Nella gara femminile, che aveva aperto il programma della domenica in Portogallo, le tre azzurre al via sono Giulia Berton, Iris Menchini e Barbara Pozzobon. Nella prima batteria da 1500 metri Giulia Berton chiude quarta in 19'09"2 e accede al turno successivo; Iris Menchini è fuori dalle prime dieci toccando tredicesima in 19'11"4. Nell'altra batteria, cui rinuncia l'olimpionica Ginevra Taddeucci, Barbara Pozzobon si qualifica per la semifinale con il settimo crono in 19'21"5. Pozzobon e Berton vengono poi eliminate entrambe nella semifinale: Pozzobon tredicesima in 11'48"3, Berton diciannovesima in 11'53"0. Domina ancora l'australiana Moesha Johnson che, dopo aver conquistato sabato la coppa del mondo, si prende l'oro in 4'38"2 davanti all'ungherese Bettina Fabian (4'43"0) e alla giapponese Ichika Kajimoto (4'43"8).
REGOLAMENTO KNOCKOUT. La tre chilometri knockout sprint prevede tre livelli di sfide: due batterie preliminari sui 1500 metri con i primi dieci di ciascuna batteria che accedono in semifinale sui 1000 metri. I primi dieci classificati della semifinale si contendono poi la vittoria nei 500 metri della finale.
GLI AZZURRI A SETUBAL. Domenico Acerenza (Fiamme Oro / CC Napoli), Andrea Filadelli (Marina Militare / Superba Nuoto), Marcello Guidi (Fiamme Oro / RN Cagliari), Gregorio Paltrinieri (Fiamme Oro / Coopernuoto), Dario Verani (Esercito / USD Hydros), Barbara Pozzobon (Fiamme Oro / USD Hydros) e Ginevra Taddeucci (Fiamme Oro / CC Napoli). Con loro il coordinatore tecnico-logistico del settore Stefano Rubaudo, i tecnici Fabrizio Antonelli, Giovanni Pistelli e Pietro Bonanno, il preparatore atletico Franco Fanella e il fisioterapista Daniele Pucci.
3 KM KNOCKOUT SPRINT FEMMINILE
1. Moesha Johnson (AUS) 4'38"2
2. Bettina Fabian (HUN) 4'43"0
3. Ichika Kajimoto (JPN) 4'43"8
13. Barbara Pozzobon 11'48"3 / eliminata in semifinale
19. Giulia Berton 11'53"0 / eliminata in semifinale
13. Iris Menchini 19'11"4 / eliminata in batteria
DNS Linda Caponi
DNS Ginevra Taddeucci
DNS Elena Tortora
3 KM KNOCKOUT SPRINT MASCHILE
1. Oliver Klemet (GER) 4'15"3
2. Gregorio Paltrinieri 4'19"5
3. Marc Antoine Olivier (FRA) 4'22"5
5. Andrea Filadelli 4'23"7
6. Dario Verani 4'23"8
9. Domenico Acerenza 4'29"4
DNS Marcello Guidi
DNS Pasquale Giordano
DNS Giuseppe Ilario